在七月举办的槟城 MITM Travel Fair，我们签下了意大利 12天旅游配套，旅行社是新加坡的 L.G.E Travel。
L.G.E 只做欧洲团，因此行程与槟城旅行社的着重点很不一样。
首先，单游意大利一国，比起本地旅行社的蜻蜓点水，L.G.E 行程相对的更深入与细致。
但弊端是他们吃的、住的都比槟城团稍逊一筹。
其二，12天旅游配套，实际上是 11天+ 1天罗马自助行。
（11月出发的团则是 11天+ 2天 Abu Dhabi 自助行）
在罗马的 1天自助行，L.G.E 只提供住宿。
后来全体队友决定让司机和领队替我们安排自助行的行程，每人只需缴付 €35，算起来还可以。
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| 两件行李托运，两个包 hand carry，出发啦！ |
意大利是一个民族意识很强大的欧洲大国。
尽管频频要求欧盟给与经济上的援助，但当地人民原有的骄傲依然一分不少。
他们深深仰赖旅游业带来的巨大经济效益，却不曾付出同等的服务。
当地人不仅工作效率低，而且服务态度差。
最庞大的游客群来自亚洲，偏偏意大利人（确切而言，应该是是欧洲人）最瞧不起亚洲人，很多时候我都感受到自己是不受欢迎的。
多问一句，他们马上会甩你一副不耐烦的臭脸。
很多次我都有股冲动想臭骂他们一顿 --
你丫国家快破产啦，凭什么还端出一副别人欠你一千万的臭脸？
然而撇除那些让人不愉快的因素，我还是深深喜欢上这个跨越两千多年岁月的古国度。
货币
领队和朋友再三提醒说意大利的扒手神通广大，我成了惊弓之鸟，不敢往身上揣太多现款。
于是趁英国脱欧公投后，欧元走低，我只换了€450，当时的兑换率是 RM4.49 兑 €1。
然而临出发前，我又多换了 €550，那时候欧元已经回升至 RM4.66 兑 €1。
后来在意大利，几笔比较大的消费是刷卡结算，银行用的兑换率竟然高达 RM4.78 兑 €1，而 Citibank 的兑换率比 HSBC 差。
由此可见，马币疲弱，除非是大笔开支，否则出国还是不建议刷卡。
但是信用卡还是必备的，除了应付不时之需，退税时也会用到。
旅游税
旅游业是意大利最重要的经济来源之一，于是政府总是变着花样从游客口袋中敛财，呵呵……但是信用卡还是必备的，除了应付不时之需，退税时也会用到。
旅游税
其中每年向游客征收的旅游税（Tourist City Taxes）就高达数亿欧元。
欧洲许多著名旅游地点如法国、荷兰、英国、瑞士等国都征收旅游税。
但这旅游税有点复杂，而且不时更新，让人混淆不已。
首先，每个城市收费不一，像罗马、米兰、威尼斯等热门地点，旅游税偏高，每晚收费介于 €5 - €7。
首先，每个城市收费不一，像罗马、米兰、威尼斯等热门地点，旅游税偏高，每晚收费介于 €5 - €7。
除此以外，征税幅度与游客入住的酒店星级挂钩，比如在罗马，3星级酒店征收 €5、4星级酒店是 €6，而5星级酒店则要 €7。
有些城市如威尼斯还划分旺季和淡季不同税收制度，淡季11月至3月游客将享有50%折扣。
以下有几个网站可供参考：
Italy Vacations
Expert To Italy
退税篇
个人觉得在意大利是可以买到倾家荡产的，从各大奢侈品牌，到本土手工品，好买的东西实在太多了！
欧洲退税额高达12%，只要在同一商店消费超过 €150 即可退税；
前提是该店必须贴有 Tax-Free Shopping，Premier Tax Free 或 Tax Refund 的退税标志，而游客则须出示护照。
一些著名购物中心如法国 Lafayette 和意大利 The Mall 可以现场退税，但游客仍须填写信用卡资料。
即使是现金退税，游客离境时还是必须将退税单拿到海关盖章，否则之后当局有权向游客的信用卡索回退税金。
大部人选择现金退税，因为现金更有保障。
然而现金退税通常会征收数欧元手续费，并且办理的人多，往往大排长龙。
赶飞机的游客有另一个选择，那就是信用卡退税。
程序上只需填妥退税单，到海关盖章后装入退税信封，再将信封投入退税柜台旁的邮筒即可。
Global Blue 是最常见的退税公司，其次是 Premier Tax Free，退税单上将列明相应的退税公司，千万别投错信箱。
信用卡退税最大的弊端是必须等六个星期甚至数月，退税款额汇才会汇入信用卡。
因此到欧洲旅游，建议至少携带一张信用卡，并在短期内不得取消该卡。
如果打算到多个欧盟国家游玩，游客只需在离开欧盟国的最后一站才统一办理退税事宜。
在机场海关办理退税时，有时候海关会要求检查行李，因此游客必须随身携带所买商品。
假如商品放在托运行李里，游客可以先往登机柜台办理托运，工作人员将会给呈上登机牌，并贴上行李条；
然后游客可以携带托运行李到海关办理退税盖章，办妥后直接将托运行李交回登机柜台。
退税温馨提示
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| 店家准备的退税单，单上写明退税公司是 Global Blue； 游客只需填妥个人资料，并选择退款方式（现金或信用卡），最后拿到机场海关盖章 |
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| Global Blue Refund 的退税信箱 |
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| Premier Tax Free 的退税信箱 |
住宿篇
我们签配套时，旅行社提供的住宿名单包括 Four Points Sheraton、Novotel 等国际连锁酒店，全程四星级。
另外，旅行社卖旅游配套时，也重点推介我们将在威尼斯岛留宿一晚（Stay on Venice Island itself）。
大部分旅行团在威尼斯都是半天行程，顶多傍晚时分就匆匆离开。
假如留宿岛上，我们还可以在行程结束后自己四处逛逛，好好欣赏这美丽的水乡。
而且威尼斯岛上寸金寸土，住宿非常昂贵，何况是四星级酒店？
这么一想，我不禁觉得新加坡旅行社果然不一般，特别贴心安排呀。
于是我一挥手，当下就签了配套。
名单上的酒店，我们一家也没住进去。
我们实际入住的都是意大利“本土四星级酒店”。
所谓本土四星级，就是酒店官方自称四星级，但在 Trip Advisor 上只有三星级半。
而说好的威尼斯岛住宿，也成了夜宿在威尼斯岛“隔壁”的 Lido Island。
当天威尼斯行程结束后，我们仍得赶到圣马克广场附近上船，前往水路距离约十五分钟的 Lido Island。
对于住宿上的一连串变动，我觉得旅行社绝对有哗众取宠博取客源的嫌疑。
但较真又如何，旅游不就涂个开心？
消费者的权益还是相对处于弱势，于是我也就默默认了。
我们在意大利一共待了九晚，换了六家酒店。
这些酒店都不在市中心，每天行程结束后，我们通常得坐上四十五分钟至一小时车程回到酒店。
我上网查了查，这些偏远的酒店都不贵，住宿费也就介于 RM250 - RM350。
庆幸的是，大部分房间都打扫得挺干净，尤其是浴室，几乎看不见污垢。
据说欧洲相当注重环保，因此酒店只提供基本的沐浴用品和毛巾，牙刷、牙膏必须自备。
至于上网配备，唯有 Lido Island 的酒店提供客房无线上网；
其余酒店要不直接让你到大厅上网，要不就收费，12小时数欧元，还限制 IP，连线两架手机都不行，权看你舍不舍得了。
另外特别说明一点，意大利的酒店一律不提供热水壶，连杯子也只是塑胶杯（说好的环保呢？）。
我们预先买了一个旅行装 500ml 电热水壶，小小的很轻巧。
幸亏有了它，晚上气温下降后，我才可以喝上热腾腾的美禄，有一晚还烫了个杯面。
Milan：As Hotel Dei Giovi
Lido Island：Hotel Le Boulevard
Genoa：Columbus Sea Hotel
Pisa: Hotel Galilei
Florence：Hotel Miro
Rome：Quality Hotel Green Palace
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| 客房空间不算大，但卫生条件不错 |
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| 在 Pisa 的客房超级大，可以住四个人 |
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| 意大利常见的“双马桶”，据说一个是解放用的，另一个则是用来清洁屁屁的 :p |
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| 酒店提供千篇一律的早餐 -- 炒蛋、火腿、牛角面包、酸奶、芝士片、罐头桃子、蛋糕，搞到我后来食欲全失 |
第一次踏足欧洲，我选择了意大利。
因为意大利之于我，不是现代化的欧洲大国；
它是传承古希腊文明，并加之发扬光大的古罗马；
它是中世纪文艺复兴的始源与最大推手。
每一处遗址、一砖一石、一幅画、一个雕像……皆在娓娓道来人类走过两千多年的故事。
这些前人遗下的最宝贵智慧，间接造就了今日的世界面貌。
我觉得这片国土，是毕生必需踏足的。
p/s：我会陆陆续续写接下来的行程，也可能会在总结篇添加一些资料，但可能更新有点慢，呵呵……
延续篇：
Day 1 Sforza Castle (Castello Sforzesco)
